В обычный день Криса «Special K» Ульхорна, также известного как Bongfather, можно увидеть на IGTV в костюме Seattle Seahawks, выдувающем стекло стержнем, манипулирующем им с помощью различных инструментов и вращающем его в горячей духовке.Часто изготовление того или иного бонга затруднено и требует помощи двух или трех человек.
Ульхорн начал свой бизнес Special K Glass в Сиэтле в 1998 году, но вернулся в свой родной город Юджин в 2005 году, чтобы вырастить двоих маленьких детей.За последние несколько десятилетий он стал культовым благодаря своей стильной стеклянной посуде нового века, которую можно найти в табачных и трубочных магазинах по всему Орегону, а также на веб-сайте Special K.
«На нашей следующей футболке будет написано: «Мой первый стручок был Special K», — сказал он, — потому что мы постоянно слышим это, и мне это нравится».
До COVID Ullhorn был очень активен в социальных сетях, но еще не продавался в Интернете.Теперь с онлайн-продажами и самовывозом все изменилось.«Они забирают товар через наш склад, — сказал мне Ульхорн.«Такого никогда не случалось раньше».
В отличие от финансовых проблем, которые пандемия вызвала для малого бизнеса всех видов, диспансеры и головные офисы каннабиса считаются необходимыми.Для Special K: «Это самый переходный период в моем бизнесе за 21 год», — сказал Ульхорн, чей оптовый бизнес начал развиваться после пандемии.«Все курят травку дома, и это идеальная вещь для тех, кто вынужден оставаться дома на лето и хочет вкусненького».
Ульхорн добавил, что многие стеклодувы испытывают такой же рост бизнеса.«Они были просто переполнены».Затем последовали 4/20 и первый раунд стимулирующих проверок, которые, по его словам, помогли предприятиям подняться с 300 долларов в день в онлайн-продажах до 1000 долларов в день почти за одну ночь.
В Портленде вы, вероятно, найдете Special K везде, где продаются трубки и бонги, но особенно хороший выбор есть в Mary Jane's House of Glass и Nomad Crossing (4526 SE Hawthorne).
В настоящее время Ульхорн живет в Южном Юджине, недалеко от кампуса Орегонского университета и в нескольких кварталах от дома своего детства.«Это немного изменилось с 1991 года… Я учился в старшей школе и купил свою первую стеклянную трубку в маленьком киоске под названием Clay Babies на Орегонской ярмарке.Это был цилиндр.произведение, которое положило начало всему современному большому стеклянному движению, сделанное Снодграссом, крестным отцом стекла».
Одним из знаменитостей Юджина является Боб Снодграсс, который начал работать над своей техникой во время гастролей с Grateful Dead в 1970-х и 80-х годах, и ему приписывают разработку технологии стеклянных трубок, которая сегодня используется во всем мире.Помимо Боба Снодграсса, Ульхорн также узнал о выдувании стекла от своего школьного друга Скай, которого Ульхорн называет «супер OG стеклодувом».Друзья начинают делать трубки и бонг на заднем дворе Скай.«Я сразу понял, что на этом закончу», — сказал Ульхорн.
В 1998 году, живя в Истлейке, Сиэтл, Ульхорн открыл для себя творческое сообщество, где он начал бизнес по выдуванию стеклянных трубок и бонгов.«Сиэтл — эпицентр производства мягкого стекла в Америке, — объясняет Ульхорн.«У [американского скульптора по стеклу] Дейла Чихули работали настоящие молодые люди.Мы открыли небольшую стекольную мастерскую прямо напротив мастерской Дейла Чихули, — сказал Ульхорн.Чихули известен своими многочисленными художественными инсталляциями по всему миру и проложил путь многим художникам в районе Сиэтла.
«Молодые ребята, которые там работали, приходили к нам в магазин, и мы делали бонги», — вспоминает Ульхорн.«Мне было около 25-26 лет.Честно говоря, с тех пор я делаю это каждый день».
Сегодня вы можете легко узнать изделия Special K по их фирменной спиральной обертке на шее, изогнутым ручкам и изогнутым деталям.
«Обертка определенно является частью моего фирменного стиля», — говорит Ульхорн о тщательно продуманном дизайне в венецианском стиле.«У него также есть очень функциональная особенность.Людям очень нравится ручка.Обертывание позволяет нам формировать шею и немного отклоняться назад».
Хотя не все продукты поставляются со стеклянной спиральной ручкой, все кальяны Special K отличаются яркими цветовыми смесями с различными оттенками (включая некоторые области, светящиеся в темноте) и множеством эпических форм;нет двух одинаковых пуль, стаканов, колокольчиков, конусов, кубков или яиц.
«[Клиентам] нравится этот персонаж.Многие женщины идентифицируют себя по цвету волос или ногтей.Вот почему фиолетовый был очень, очень популярен.«Они также любят давать им имена, — продолжает Ульхорн.«Я слышал, как в некоторых магазинах мне говорили: «Крис, у тебя, должно быть, самый знаменитый бонг, потому что каждый, кто его покупает, возвращается и рассказывает нам, как он его назвал».'”
Около 99% сырья, которое использует Special K (за исключением красок, которые они покупают), представляет собой постиндустриальные переработанные материалы.Ульхорн создает ручки с помощью пинцета, щипцов и ножниц и добавляет детали дизайна к каждому изделию, пока оно горячее.«Все эти маленькие штрихи действительно помогают мне отличаться от китайского импорта», — сказал он.
Хотя Ульхорн обслуживает клиентов всех возрастов, он признает, что «многие молодые люди, очевидно, начинали с моей работы.Они могут себе это позволить.Я думаю, что это большая часть успеха».
Special K говорит, что для очистки лучше всего использовать каменную соль и медицинский спирт, а затем промыть холодной водой.«Мы рекомендуем вам не использовать горячую воду», — говорит Ульхорн.«Его просто не нужно чистить.Он может разбиться на части.Ты усвоил это на собственном горьком опыте.Но если небольшая деталь, например чаша или нижний шток, повреждена, ее легко заменить.
«Мои любимые работы — те, которые я сделал накануне», — говорит он.«И я обещаю, что каждый день в духовке есть кусочек, когда я пробую что-то новое или делаю что-то другое… но всегда есть прорыв.Когда происходит прорыв и вы создаете что-то новое, это всегда самое приятное».”
Когда его спросили, предпочитает ли он курить марихуану через бонг, Ульхорн ответил утвердительно.
«Мы работаем весь день, — сказал Ульхорн.«Дома мне приходится идти в гараж, где есть небольшая хозяйственная сантехника.Я стараюсь быть осторожным, но в нашем магазине наверняка есть курильщики.Это довольно круто».
Время публикации: 13 декабря 2022 г.